'मौनी' संस्कृत शब्द मौना से आया है, जिसका अर्थ होता है मौन अथवा पूर्ण मौन। मौनी अमावस्या पर्व, अमावस्या तिथि को बोलने का परहेज रखते हुए, मौन व्रत रखने का दिन माना जाता है। मौनी अमावस्या के दिन व्रती चुप रहते हैं या दूसरे शब्दों में कहें तो, अपने मन को शब्दों के माध्यम से व्यक्त किए जाने वाले विचारों के बारे में बताने से रोकते हैं। मौनी अमावस्या महाशिवरात्रि पर्व से पहले आने वाली अंतिम अमावस्या है और इसको सबसे महत्वपूर्ण अमावस्या माना जाता है।
मौनी अमावस्या पर्व का साधु और साधकों के लिए अत्यधिक महत्व रखता है जो इस दिन कठोरता से मौन व्रत का पालन करते हैं। अमावस्या, भी एक संस्कृत शब्द है, जो दो शब्दों से बना है जिनमें 'अमा' का अर्थ है 'एक साथ' और वास्य का अर्थ है 'जीने के लिए'। इस प्रकार अमावस्या का अर्थ है 'एक साथ रहना या निवास करना'। इसलिए मौनी अमावस्या का अर्थ है, पूर्ण मौन के माध्यम से संयम रखकर सह-अस्तित्व में चंचल मन के साथ रहना। कुछ श्रद्धालु भक्त मौनी अमावस्या के बाद भी काफी दिनों तक मौन व्रत का पालन करते हैं। मौनी अमावस्या के दिन गंगा नदी में स्नान करना भी एक महत्वपूर्ण अनुष्ठान माना जाता है।
वैदिक ज्योतिषशास्त्र के अनुसार, चंद्र देव या चंद्रमा भगवान मन का प्रतिनिधित्व करने वाले देवता हैं। मौनी अमावस्या तिथि को, चंद्रमा की अनुपस्थिति में मनुष्य का मन निर्णय लेने में असमर्थ होता है तथा अधिक विचलित होता है। चंद्र देव कुछ स्थितियों में कार्य करने के लिए विचारों या मन और आवेगों को नियंत्रित करते हैं। चन्द्रमा की अनुपस्थित में मन अधिक चंचल, बेचैन और भ्रमित हो जाता है।
भगवद गीता में भी बताया गया है कि व्यक्ति को अपने मन की मदद से खुद को व्यवस्थित करना चाहिए, न कि खुद को हीनता से भर लेना चाहिए। मनुष्य का मन, उसके मूल तत्व आत्मा का मित्र भी है और शत्रु भी। व्यक्ति का मन जब सही प्रकार से उसके नियंत्रण में हो तो सबसे अच्छा दोस्त और यदि नियंत्रण में न हो तो सबसे बुरा दुश्मन साबित होता है। गीता में मन की प्रकृति बेचैन, अशांत, अड़ियल और बहुत मजबूत है।
जब अस्थिर मन के साथ निर्णय किया जाता है, तो किए गए कार्य वांछित परिणाम नहीं देते हैं। इसलिए मौनी अमावस्या पर्व मन और जीभ को शांत करने के अभ्यास के लिए है। क्योंकि एक बार कहे गए शब्दों को वापस नहीं लिया जा सकता है, और उनका प्रभाव अवश्य पड़ेगा। मौनी अमावस्या के दिन, चंद्रमा की कमजोर स्थिति के कारण, दूसरों को अवांछित बातें कहने की संभावना काफी अधिक होती है, इसलिए, मौनी अमावस्या को एक दिन का मौन रखते हुए मौन व्रत का अभ्यास करना उत्तम होता है।
मौनी अमावस्या पर्व का एक और वैदिक ज्योतिषीय पहलू है, जिसके अनुसार सूर्य और चंद्रमा इस दिन मकर राशि में होते है। साथ ही चूँकि शनि ग्रह मकर राशि का स्वामी ग्रह है। शनि और चंद्रमा एक साथ नहीं मिलते हैं। मौनी अमावस्या पर शनि, चंद्रमा की शक्ति को कम कर देता है, जिसकी वजह से मनुष्य के मन पर इसका गहरा प्रभाव पड़ता है। अतः यह भी एक बड़ा कारण है कि मौनी अमावस्या के दिन मौखिक रूप से बोलने या अपने विचार व्यक्त करने से बचने के लिए मौन रहना अच्छा होता है। इस दिन मौन, स्वर्ण के सामान है।
